Fenomeno editorial na Alemanha onde ultrapassou a marca de dois milhoes e meio de exemplares vendidos e ficou anos nas listas dos principais veiculos , Trem noturno para Lisboa extrapolou as fronteiras da literatura. Terceiro romance de Pascal Mercier, na verdade o professor de filosofia Peter Bieri, ganhou ares de expressao idiomatica, usada para designar mudancas de vida. Mercier cria um personagem emblematico, o portugues Amadeu do Prado. Heroi literario com o unico objetivo de retratar seu criador. Invencao tao perfeita, que, nos ultimos anos, muitos estrangeiros se deslocam para terras lusitanas em busca do escritor ficticio. Tudo comeca numa manha chuvosa, quando Raimundo Gregorius, um homem culto, professor de linguas classicas, impede que uma mulher se jogue de uma ponte em Berna. O professor se encanta com os sons do balbucio incoerente da suicida. Ao questionar que lingua e aquela, fica sabendo se tratar do portugues. Hipnotizado pela musicalidade do idioma, acaba por comprar um livro do autor portugues Amadeu Inacio de Almeida Prado, intitulado Um ourives das palavras. Uma reflexao sobre as multiplas experiencias da vida: solidao, finitude e morte, amizade, amor e lealdade. Fascinado por Prado, Gregorius tenta compreender o misterioso escritor, um medico que morreu 30 anos antes. A obsessao o faz largar sua rotina bem organizada e pegar o trem noturno para Lisboa. Numa descoberta do outro que acaba por ser uma descoberta de si proprio. Ao longo das investigacoes que o levam pelas vielas da capital portuguesa, ele encontra pessoas que conheceram Prado. E constroi a imagem de um medico e poeta admiravel, que lutou contra Salazar. Gozou de enorme popularidade ate salvar a vida de um oficial da policia secreta. Depois disso, as pessoas que o veneravam passaram a evita-lo. Na tentativa de se redimir, trabalhou para a oposicao clandestina. Gregorius se descobre antitese de Prado, um homem inquieto, capaz de desafiar os pontos de vista ortodoxos. Agora, atraves de sua influencia postuma, o prudente professor e impulsionado a mudar. Mas o que significa conhecer outra pessoa, compreender outra vida? O que significa para o conhecimento de nos mesmos? E possivel fugir da rotina? Este romance e uma epopeia multifacetada de uma viagem atraves da Europa e do nosso pensar e sentir.