Publicados como folhetim na revista A Estacao entre 1886 e 1891, os textos de Quincas Borba foram compilados em um volume unico pela primeira vez em 1892, ano de sua primeira publicacao. Ao lado de Memorias postumas de Bras Cubas e Dom Casmurro, este livro faz parte da trilogia realista de Machado de Assis, na qual o autor se utiliza da ironia e do pessimismo para tecer criticas a sociedade. Ao contrario do que o titulo sugere, o livro nao se centraliza no filosofo Quincas Borba que ja aparecia em Memorias postumas de Bras Cubas , mas em seu herdeiro, o ingenuo Rubiao. Com a fortuna herdada, o rapaz se muda para o Rio de Janeiro, onde sera manipulado pelo capitalista Cristiano e sua esposa Sofia. A sociedade de aparencias e o parasitismo social sao os principais alvos de Machado nesta obra. O cientificismo e o positivismo de Comte, muito em voga no seculo XIX, tambem nao escapam da veia ironica do autor. Quincas Borba e uma de suas maiores obras.