Essa coletânea reúne o melhor da produção ensaística de um dos mais importantes historiadores do Brasil em atividade. Esgotada desde 1999, ganha em 2021 sua segunda edição, revista pelo autor e acrescida de índice onomástico. O mineiro José Murilo de Carvalho concluiu mestrado e doutorado em ciência política pela Universidade de Stanford (EUA), recebeu o título de Doutor Honoris Causa da UFRJ (2014) e da Universidade de Coimbra (2015) e é membro de duas Academias Brasileiras: a de Letras e a de Ciências. Como escreve em nota a essa edição, “os pontos e bordados que teci 20 anos atrás não diferem muito dos que me preocupam ainda hoje: cidadania, república, democracia, inclusão social, pensamento brasileiro”. Segundo Heloísa Starling, Pontos e bordados é “surpreendente e inovador, nas ideias, no pensamento e na disposição para analisar o país”. Para Lucília de Almeida Neves, “o autor reuniu (...) um conjunto de ensaios, escritos em diversas épocas, sobre diferentes temas, todos relacionados à tessitura da história brasileira”. O ensaio que inspirou o título chega em boa hora: trata dos bordados do marinheiro João Candido, líder da Revolta da Chibata (1910), expostos na 34ª Bienal de Artes de São Paulo em 2021). José Murilo foi o primeiro ensaísta a de deter sobre esses bordados. Com um caderno de ilustrações (16 páginas).