No aguardado último volume do projeto Homo sacer, iniciado em 1995, o filósofo italiano Giorgio Agamben reelabora e define as ideias e os conceitos que guiaram, ao longo de quase vinte anos, a pesquisa em um território inexplorado, cujas fronteiras coincidem com um novo uso dos corpos, da técnica e da paisagem. O conceito de ação, que há séculos estamos habituados a colocar no centro da política, é substituído por aquele do uso, que não remete a um sujeito, mas a uma forma-de-vida. O conceito de trabalho e de produção é substituído pelo de inoperosidade - que não significa inércia, mas uma atividade que desativa e inaugura um novo uso das obras de economia, direito, arte e religião. O conceito de poder constituinte, através do qual, a partir da Revolução Francesa, nos acostumamos a pensar as grandes mudanças políticas, é substituído pelo de uma potência destituinte, que jamais se deixa absorver por um poder constituído. Com este livro, Agamben arremata as investigações arqueológicas dos oito volumes precedentes e encerra - ou, como prefere o autor, abandona - uma série que imprimiu nova direção ao pensamento contemporâneo.