Nos contos reunidos neste livro, Porto Alegre é palco de adultérios, assassinatos e acessos de loucura, descritos com experimentação constante, o que confere grande mobilidade à narrativa. O autor explora o espaço entre fato e imaginação, marca de sua prosa também em "Deixe o Quarto como Está". Como afirma José Geraldo Couto na orelha do livro, com "Os Lados do Círculo" "Amílcar Bettega Barbosa não apenas atesta seu perfeito domínio técnico, mas uma incessante inquietação criadora e, sobretudo, um talento ímpar para construir uma prosa que alia as qualidades aparentemente paradoxais da autoconsciência crítica e da espontaneidade".