Desde sempre o sentimento de medo (Angst) foi objeto da observação freudiana. Ainda quando estudava pacientes histéricas, Freud se debruçara sobre o tema na tentativa de entender as fobias. Porém, seriam necessários a experiência traumática da Primeira Guerra Mundial e o tratamento de neuróticos de guerra para a criação dos conceitos de impulso de vida e impulso de morte (em Além do princípio de prazer, de 1920), e do medo como uma angústia preparatória e protetora contra um trauma vivido. O medo deixaria de ser pensado apenas como fruto de um processo de recalque da libido, e passaria a ser articulado em conexão com impulsos inconscientes. A presente edição traz uma novíssima tradução de Renato Zwick que, ao optar por medo para tradução do termo alemão Angst (em vez de angústia), possibilita uma nova leitura e uma nova discussão de um dos mais influentes textos freudianos.