Na Exortação Apostólica Pastores Dabo Vobis, de 1992, sobre a formação dos sacerdotes e dirigida ao clero e aos fiéis leigos da Igreja Católica, o Papa João Paulo II exorta os sacerdotes a retomarem uma prática tradicional da Igreja que é a Direção Espiritual. A direção espiritual é um serviço prestado ao povo de Deus em sua busca laboriosa de itinerários para a vida cristã, no esforço de libertação interior e no discernimento sobre as decisões a tomar diante de tantos obstáculos que se apresentam. Além da direção espiritual existe o serviço eclesial do aconselhamento pastoral, que é um método de ajuda às pessoas em seu crescimento e em sua experiência de cura, nas situações de dor, fracasso, limites humanos e de superação das crises e dos bloqueios. A obra Direção Espiritual e Aconselhamento Pastoral é um manual para a capacitação de padres, diáconos, religiosos e leigos que exercem esses tão importantes ministérios. A obra apresenta um panorama da direção espiritual, com sua história e finalidade; apresenta as linhas gerais do aconselhamento pastoral e counseling; e ainda traz diversas orientações para quem deseja exercer esse ministério.