Nesta obra, José Morais mostra como a ação de alfabetizar, em todas as suas facetas, é caminho para a construção de uma democracia autêntica, que proporcione a todos os indivíduos o direito à liberdade e à igualdade. O autor apresenta ideias sobre o ensino da leitura e da escrita e suas perspectivas sobre o futuro da educação, além de trazer uma análise aprofundada sobre os desafios da alfabetização no Brasil e sua relação com questões políticas e sociais.